Het is misschien wel de grootste opvoeduitdaging van deze generatie: kinderen die hopeloos blijven scrollen op een scherm. Veel ouders proberen wanhopig om de kinderen iets anders te laten doen, maar dat heeft meestal alleen maar driftbuien tot gevolg. De digitale wereld is overal en altijd beschikbaar. Het voelt het soms alsof je al verliest voordat je begonnen bent. We weten allemaal dat te veel schermtijd niet gezond is, dus hoe kun je de strijd dan toch winnen?

Buitenspelen weer aantrekkelijk maken

Voor veel kinderen is de echte wereld toch een stuk minder spannend dan een scherm. Buitenspelen was voor eerdere generaties een vanzelfsprekendheid. Je stond op, poetste je tanden en ging op je fiets door de buurt of naar de speeltuin. Kinderen weten vandaag de dag niet goed wat ze buiten kunnen doen. Reik ze daarom concrete ideeën aan. Organiseer een speurtocht in de tuin, laat ze straattekeningen met stoepkrijt of een zelf verzonnen spel uitvoeren.

Laat je kroost zelf bepalen wat ze willen doen, binnen een aantal opties die jij aanbiedt. Als ze doorhebben dat het echt leuk kan zijn om buiten te spelen, is het makkelijker om afstand te nemen van de tablet of de computer. Zet de materialen alvast klaar: een bal, wat schepjes, krijt of een springtouw. Zo kunnen ze direct aan de slag.

Fietsen als alternatief voor op het scherm kijken

Fietsen klinkt misschien als een saaie bezigheid voor kinderen, maar op de fiets valt heel wat te beleven. Het is een laagdrempelige manier om je kinderen te laten bewegen. Begin klein door een rondje door de buurt met ze te maken. Ga langs een park of een plek waar ze graag komen. Stuur je kinderen niet alleen naar buiten, maar ga zelf mee. Samen fietsen wordt dan een sociale activiteit. Dat vergroot de kans dat ze vaker mee willen gaan.

Als je nog geen kinderzitje voor op je fiets hebt, is dat een eerste mooie stap om te regelen. Je kunt fietsen ook speels maken door er een mini-uitje van te maken. Wie ziet als eerste een rode auto? Wat speelt zich af in de straten waar jullie doorheen rijden? Voeg beleving toe. 

Bedenk rituelen

Maak het een ritueel om na school iets anders te doen dan te computeren, te gamen of een andere vorm van schermtijd te benutten. Je zou bijvoorbeeld een vast spelletje na school kunnen bedenken. Of afspreken dat jullie samen koken op woensdag. Elke avond een kwartiertje een boek lezen, in plaats van scrollen. Bedenk je dat het ritueel belangrijker is dan de activiteit. 

Natuurlijk werkt een ritueel alleen als de ouders zich er zelf ook aan houden. Als je tijdens het schermvrije kwartier toch je telefoon checkt, krijgt je kind het idee dat de regels flexibel zijn. Houd je ook aan het ritueel, zodat het geloofwaardig en gezellig wordt. Werkt het? Vier het dan als een kleine overwinning.

Ga lekker creatief aan de slag

Bouwen, tekenen en knutselen zijn fantastische activiteiten om je kinderen creatief aan het werk te zetten. Schermen vullen weliswaar tijd, maar niet de behoefte aan verbeelding. Ook zonder scherm kunnen je kids hun fantasie de loop laten. Zorg voor materialen die daartoe uitnodigen, zoals klei, LEGO, knutselspullen, oude kartonnen dozen of verkleedkleren. Deze materialen prikkelen kinderen om zelf een wereld te bouwen. Wordt je kind er niet meteen enthousiast van? Begin dan zelf. Ga samen iets tekenen, vertel een verhaal of begin iets te bouwen. Vaak gaan kinderen na een paar minuten vanzelf verder. 

Kinderen moeten zich soms vervelen

Niet elk moment van de dag hoeft ingevuld te worden. Tegenwoordig voelt verveling ongemakkelijk voor zowel kinderen als ouders. Maar precies die verveling kan ruimte maken voor nieuwe ideeën en fantasie. Een kind dat zich nooit verveelt, grijpt sneller naar een computer of telefoon.

Als kinderen leren zich te vervelen, leren ze uiteindelijk ook om oplossingen te bedenken zonder direct naar digitale entertainment te grijpen. En dat is precies waar de verantwoordelijkheid begint.