Een op de tien rouwende werknemers krijgt burn-out: wat je werkgever kan doen

Na het verlies van een dierbare gaan de meeste mensen op een gegeven moment gewoon weer aan het werk. Een op de tien werknemers die dat meemaakte, kreeg daarna een burn-out, meldt vakbond CNV vandaag, op Allerzielen. Het cijfer is niet nieuw, en dat is misschien nog het meest opvallende eraan. Wat zegt het onderzoek precies, wat is er in Nederland geregeld, en wat kun je bij je werkgever op tafel leggen?

Wat CNV heeft gemeten

In het onderzoeksrapport beantwoorden ruim 1.500 mensen die de afgelopen tien jaar een dierbare verloren vragen over de periode daarna. Van hen zegt 10,4 procent een burn-out te hebben gekregen en 25 procent burn-outklachten te hebben gehad. Een op de vier meldde zich korter dan twee weken ziek, 14,4 procent langer. Ruim een op de vijf nam meer dan vijf dagen vakantie op om de periode door te komen.

Lees die cijfers wel voor wat ze zijn. Het gaat om wat mensen zelf terugkijkend aangeven, soms over iets van jaren geleden, en het rapport zegt niets over andere oorzaken van hun klachten. De meeste deelnemers verloren een vader of moeder (63,8 procent); een partner of kind kwam minder voor. Toch is de uitkomst opvallend stabiel. In 2020 en 2023 kwam CNV in andere peilingen ook op een op de tien uit. Bij mensen die een partner of kind verloren, lag het aandeel burn-outs in die peiling van 2020 op 23 procent.

Begrip is er vaak wel, ruimte minder

Wie het rapport naast het persbericht legt, ziet iets dat in de kop niet terugkomt. Een ruime meerderheid (77,7 procent) zegt dat de leidinggevende begrip toonde, en ongeveer evenveel mensen kregen steun van collega’s. Maar 45,4 procent kreeg niet genoeg ruimte om het werk tijdelijk aan te passen, en 40,4 procent zegt dat de werkgever geen rekening hield met de gevolgen voor hun functioneren. Een aardig gesprek en een kaart op de deurmat lossen dat niet op.

Datzelfde patroon zie je bij de druk om terug te keren. Dertig procent voelde die druk, terwijl 17,6 procent zegt dat de werkgever of leidinggevende hem ook echt uitoefende. Ruim een op de drie had het gevoel door te moeten gaan alsof er niets was gebeurd. Een deel van de druk ontstaat dus zonder dat iemand er iets over zegt, en dan is de kans groot dat er ook niemand iets aan verandert.

Ondertussen is het werk wel lastiger geworden. Bijna zeven op de tien konden zich moeilijker concentreren, meer dan de helft had last van vermoeidheid of uitputting en 42 procent maakte meer fouten of kreeg taken moeilijker af. Volgens CNV-voorzitter Hans van den Heuvel ontbreekt het leidinggevenden vaak aan kennis en is het zelden onwil. “Rouw slaat in als een bom”, zegt hij.

Waar je nu recht op hebt

Een wettelijk rouwverlof bestaat in Nederland niet. Wat er wel is, zet CNV op een rij: bij het overlijden van een direct familielid kun je calamiteitenverlof opnemen voor wat meteen geregeld moet worden, van een paar uur tot een paar dagen. Daarna spreek je verlof voor de uitvaart af met je werkgever. Alles daarboven hangt af van je cao, je contract of de regels in je bedrijf.

Daar zit meteen de eerste praktische winst, want 53,5 procent van de ondervraagden weet niet of er afspraken gelden. Toch kan het flink schelen. In april 2025 telde CNV zeker 80 cao’s met een regeling voor rouw, waarbij onder meer de Bouw, de Kinderopvang, het Openbaar Vervoer en ABN Amro tien dagen geven. Van de ondervraagden zegt 22 procent recht te hebben op een week en 3 procent op twee weken, terwijl 16,4 procent aangeeft dat er niets geregeld is.

Verandering via de wet laat op zich wachten. Een initiatiefvoorstel dat in 2024 is ingediend, gaat uit van vijf werkdagen betaald verlof bij het overlijden van een partner of minderjarig kind. Volgens CNV ligt het al twee jaar op de plank. De bond wil zelf twee weken voor iedereen, en 76 procent van de ondervraagden staat daarachter. Opvallend is ook een kleinere wens, want 74,5 procent zou een halve of hele dag verlof willen kunnen opnemen op het moment dat werken even niet gaat.

Wat je kunt vragen, en wat je werkgever kan doen

Omdat de wet weinig regelt, komt het vooral aan op afspraken, en die lukken beter als ze concreet zijn. Vraag niet alleen om begrip, maar bespreek wat er de komende weken anders kan. Kijk in je cao of informeer bij HR naar rouwverlof, zoals CNV ook aanraadt. Stel daarnaast voor welke taken tijdelijk naar een collega kunnen, wat er met deadlines gebeurt en of je dagen flexibel mag opnemen. Lukt dat gesprek niet goed, dan helpt ons stuk over werkdruk bespreken met je leidinggevende als voorbereiding.

Zit je al thuis, dan kan een gezamenlijk plan houvast geven. In een ervaringsverhaal bij CNV komen die afspraken terug: stapsgewijs opbouwen, eerst werk buiten de drukste momenten, geen strakke einddatum en een leidinggevende die meedenkt en vervanging regelt. Blijven de klachten, bespreek ze dan met je huisarts of bedrijfsarts. Ook goed om te weten is wat de wet zegt over ontslag tijdens een burn-out. Werk je als zelfstandige, dan vangt niemand dit voor je op en is vroeg grenzen stellen nog belangrijker.

Een werkgever hoeft het wiel niet zelf uit te vinden. CNV biedt een routekaart voor leidinggevenden en HR, van het eerste contact en de werkafspraken tot de aandacht na de uitvaart, en een gratis handreiking die al meer dan 10.000 keer is aangevraagd. Die aandacht na de uitvaart is misschien het belangrijkste onderdeel. In de peiling van 2023 zei 28 procent dat ze langere tijd niet goed konden functioneren, dus met een paar vrije dagen is het meestal niet klaar.